L'audition
L’ouïe du chat est très sensible et lui permet de percevoir aussi les ultrasons, c’est-à-dire les vibrations sonores à haute fréquence.
La position érigée et les larges dimensions des oreilles permettent au
chat de capter chaque bruit singulier même si, étant donné son
caractère, il utilise son ouïe suivant son plaisir et à sa convenance,
portant son attention là où il le souhaite.
En revanche, les vieux chats ont tendance à devenir sourds, mais ils compensent cette déficience par la vue et l’odorat.
La surdité est également un accident fréquent chez les
chatons, lié à des traumatismes survenus dans la petite enfance. On
peut avoir du mal à identifier un chat sourd car, grâce à la vue, à
l’odorat et à l’utilisation de ses vibrisses, il réussit à se comporter
presque comme un chat normal.
La surdité confirmée, quinze jours après la naissance,
est plutôt fréquente chez les chats à robe blanche et yeux bleus.
Rôle accoustique et statique
L’oreille est un organe complexe :
elle a un rôle acoustique, mais également statique qui permet l’équilibre.
Elle se divise en trois parties : externe, moyenne,
interne.
L’oreille externe est formée de pavillons auriculaires qui
peuvent se mouvoir indépendamment l’un de l’autre et qui sont capables
de capter les ondes sonores et de les transporter dans le méat
acoustique externe, un conduit plus ou moins cylindrique qui se termine
en aveugle par la membrane tympanique.
Après la membrane tympanique se trouve l’oreille moyenne, composée
d’une cavité remplie d’air située dans l’os temporal du crâne dont la
partie supérieure accueille trois petits osselets (marteau, enclume,
étrier) qui ont pour fonction de transmettre le son dans l’oreille
interne.
C’est là que la cochlée, le vestibule et les canaux semi-circulaires
reçoivent les ondes sonores et, par la lymphe, les transforment en ondes
mécaniques dont la fonction est de préserver l’équilibre et stimuler le
nerf acoustique relié au cerveau.
Le chat a une grande acuité auditive. Il peut capter
les fréquences jusqu’à 60 000 hertz et distinguer une large gamme de
sons de très basse intensité, ce qui en fait l’un des animaux à l’ouïe extrêmement raffinée : sa gamme de perception des vibrations est trois fois supérieure à celle de l’homme.
Hygiène des oreilles du chat
Quand l’oreille est saine, on n’observe ni plaques de
cérumen ni sécrétions.
Quoi qu’il en soit, il est recommandé de nettoyer
quotidiennement le pavillon auriculaire en passant délicatement un
coton imbibé d’huile pour la peau.
Les cotons-tiges sont fermement
déconseillés, même pour l’hygiène quotidienne.
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